Idag besökte jag Svensk Handel när de presenterade sin senaste rapport där svenska ehandelsföretag
och nordiska konsumenters shoppingvanor på nätet kartläggs.
Enligt undersökningen så utgör den internationella näthandeln uppskattningsvis fem procent av svenskarnas totala näthandel. Det ligger i linje med konsumtionsmönstren i resten av Europa där konsumenterna föredrar att handla från inhemska e-handlare. Däremot så ökar svenskar konsumtion från utländska e-handlare med 50 % från förra året och är nu uppe i ca 750 miljoner kr.

Det finns onekligen en potential att öka sin försäljning genom att satsa på försäljning till utlandet. Majoriteten av e-handlarna säljer idag till utlandet och 6 av 10 tror att försäljningen kommer att öka. Störst andel av utlandsförsäljningen går till Norden och Norge är den största marknaden. Bra en tredjedel av e-handlarna har satsat på marknadsföringsåtgärder i utlandet.
För att kunna lyckas med en internationell satsning så gäller det att möta konsumenternas behov av att det ska vara tryggt, enkelt och transparant. Konsumentundersökningen lyfter fram oro kring leveranser, betallösningar, garantier och tullkostnader. Det gäller att erbjuda trygga betallösningar som passar det länder man riktar in sig på och sedan bli än bättre på att lyfta fram alla avgifter och villkor så att kunden känner trygghet och inte får överraskningen om avgifter på slutet som är så vanligt och onödigt misstag.
Enligt undersökningen upplevs Tyskland som den största konkurrenten om de svenska kunderna följt av Sverige, USA, Danmark, England. Detaljhandeln får också se upp för producenterna, där starka varumärken säljer direkt till slutkonsument. Producenterna har bättre möjligheter att nå ut med information till slutkund och mer än sex av tio sex
konsumenter i de nordiska länderna använder sig av producenternas egna produktinformation.

För de som inte har satsat på e-handel än eller inte visar era produkter på er sajt kan följande siffror statistik var bra att känna till.
• Nio av tio konsumenter svarar i undersökningen att de söker information om en vara via nätet och sedan går ut i butiken för att göra själva inköpet.

• I Sverige ökade försäljningen över internet, under 2008, med 15 procent.

• Prognosen för omsättningen 2009 är 21,5 miljarder kronor, ca fyra procent av den totala detaljhandeln.

Vi märker ett stort intresse hos våra kunder att satsa internationellt och vi får många frågor om just betalning och leverans. Det pratas inte så mycket om hur man ska marknadsföra sig, men där gäller det verkligen att se till att använda rätt kanaler och budskap.

Consumers are likely to wonder how an increasing on-line shopping will affect the environment. With a constant increase in on-line shopping comes an increase in parcels and packaging. Are the effects of e-commerce negative on the environment? Not necessarily, or as often when it comes to discussing the environment it depends.

As an e-commerce merchant you can contribute to a better environment by finding ways to decrease your business environmental impact. It´s in your interest as there are many benefits in taking a green approach. These are some areas worth looking into where it´s possible not only to reduce environmental impact, but also reduce costs and improve sales:

·                         Transport

·                         Packaging

·                         Quality of customer data

·                         Quality of product data

Transport

Both and Amazon.com and Buy.com relate to studies that state that e-commerce reduces CO emissions. Results from the Buy.com study showed that, on average, Buy.com’s model fared better in reducing carbon dioxide emissions and energy consumption with fewer steps in getting products from manufacturers’ warehouses to consumers’ homes. These studies refer to the US and are probably not applicable to all on-line shopping or to all parts of the world. Small e-businesses might lack the logistics and major cities in Europe where it´s common to use public transport might not fit the model. It makes sense though that if products are delivered along an optimized route with a low emission vehicle to individual homes or a pickup place it´s likely better than every consumer driving back and forth.

Consider if your deliveries can be made by a made by green options and optimize deliveries to and from your warehouse, not only routes but also time of day to avoid traffic congestions. Mataffären is a good example. If possible reduce deliveries per week. Svanström and their logistic partner Posten AB studied the effects of customers order patterns and by encouraging customers to make collective orders and reducing deliveries per week they reduced paper use, packaging and CO emissions. They offer their customer a review of the customers order patterns and how it affects the environment and suggest actions. Read more here

The Swedish Governmental Agency for innovation systems concludes in their report that an increase in on-line shopping could lower energy consumption but it´s dependent on how the companies manage their transports. The conclusions seems to be that if on–line shopping will continue to grow the transportation options will evolve and the logistics improve to the better for the environment.

Packaging

Make use of environmental friendly packaging. As the product will not be displayed in a shop the plastic cases can be replaced by packaging which is both environmental friendly and user friendly as they are easier to open. Besides affecting the manufacturers packaging the package sent to the customer should be environmental friendly and waste can be reduced by using the right sized box and when applicable reusable packages. Amazon.com has come a long way in this area and hopefully others will follow.

Quality of data

E-commerce is more than sending packages, there are other issues involved e.g. quality of customer data and the quality of product data. Improve data quality reduces waste and cost for direct mail as a data quality system ensures that the customer records are as accurate as possible. Avoid duplicates and enable e.g. one catalogue per household. Read more in our partners Jan Erik Ingvaldsen, OMIKRON blog Fight Global Warming with Data Quality

Quality of product data
It´s important to ensure good product data quality so that the customer gets the information needed to make the right product choice. You want a satisfied customer and you want to avoid returns which will have negative effect on the environment. Good product information is one of the most, if not the most, important factors when it comes to e-commerce. There are so many ways you can present product data to help your customer.
If it´s a technical product you can inform the customer about the products benefits , how it works, how it´s installed, list compatible products and so on. Make use of all the possibilities that comes with the web e.g. with instruction videos, customers reviews discussion forums and on-line customer support.
If you sell clothes you need to help the customer find the right size and fit, by having clear information about the size and fit of every item. Virtual dressing rooms are something we will see a lot more of in the future. Size guide lines are a must and customer reviews on a products size and fit can also help a lot.
Promote products which are a greener choice. Products that have an environmental certification due to the way they are produced, the content of the product, if it´s energy efficient or friendly to the environment in other ways. Give the customer an option to filter out products with an environmental certificate and/or create a shop in shop for greener products.

Finally it´s the product itself and everything that comes with a product that makes it a greener choice or not, and if it satisfies the customers’ expectations or not.

We as e-commerce consultants want to contribute by covering what´s going on concerning e-commerce and the environment and helping our customers making the right choice.

För e-handlaren är sök en av de viktigaste funktionerna för att få hög konverteringsgrad så det är inget tvivel om att sökmotorn är en viktig komponent i bygget av nätplatser för e-handel. Google har släppt en version av sin sökmotor att användas för just detta, Google Commerce Search. Sökmotorerna FAST, FACT-Finder, SiteSeeker, Theca, Lucene  m fl får nu alltså konkurrens från världens största sökmotor och Google ger sig därmed in i ännu ett område i sin ambition att indexera all världens information, var den än må finnas.
Kraven på en sökmotor för e-handel är lite speciella.

Prestanda är såklart viktigt men också att
•    den går att styra (så att sök på ”Platt TV” också träff på ”Plasma TV”)
•    den är okänslig för felstavningar och böjningar av ord (så man får träff även om man söker på ”röda kläningr”)
•    det går att styra hur sökresultatet presenteras med viktning och ytterligare filtrering så att kunden snabbt hittar fram till en vara som passar. Även ett sökresultat är en del av sajtens exponering av produkter som ska leda till ökad konverteringsgrad.
•    den skalar på ett enkelt sätt eftersom sökvolym varierar med säsongen. Antalet sökningar kan vara mer än dubbelt så många under julhandeln och det ska helst inte leda till stora kostnadshopp eller huvudvärk hos administratörer och driftspersonal
•    möjligheterna att skräddarsy sökupplevelse, sökresultat och presentation är stora så tekniken inte står i vägen för ens vision om den optimala e-handelsupplevelsen
•    analys- och rapporteringsverktygen i sökmotorn är kraftfulla. Genom att ständigt analysera hur kunderna/besökarna söker kan man förfina nätplatsen och se till att fler personer hittar det de ville ha (eller inte visste att de ville ha)
Google Commerce Search är en tjänst ”i molnet” så implementation är att bygga ihop e-handelssajten med tjänsten. Inga installationer eller frågor kring drift av lösningen alltså. Skalning är därmed inte längre en fråga om teknisk infrastruktur utan bara högre siffra på fakturan.
Prissättningen är baserad på antalet artiklar som ska vara sökbara och hur många sökningar som görs. Vad det blir i SEK framgår inte idag.
Google Analytics är ett av världens mest använda verktyg för webbanalys och den är tillräckligt bra i många fall. Om Google går samma väg med sök för e-handel är Google Commerce Search är ett givet val på listan över produkter att utvärdera för alla som vill förbättra sökfunktionerna på sin nätplats. Vi på Brightstep kommer ha med den som ett alternativ att utvärdera från och med nu.
En personlig reflektion är frågan om hur mycket man egentligen vill att Google ska veta? Jag själv har (lite motvilligt) kapitulerat eftersom de har en massa bra, prisvärda tjänster jag gillar att använda.
En snabbintroduktion finns här: http://www.google.com/commercesearch/gcs_features_video.html